Німецьке весілля
У Німеччині юнак міг одружитися досяг повноліття, те.18 років. Дівчата могли виходити заміж з 14 років. Знайомилися звичайно молоді на танцях, посиденьках, святах, також влаштовувалися аукціони з метою продажу майбутньої нареченої. Нічого забороненого в таких аукціонах не було, навпаки вважалося дуже почесно.
Якщо юнакові сподобалася дівчина, і він бачить її як своєї нареченої, то хлопець неодмінно знайомився з нею і оголошував про свій намір. Подальше рішення залежало від дівчини, тільки з її згоди приймалися подальші кроки.
Сватом зазвичай виступав батько нареченого. Він прямував в будинок нареченої, знайомився з сім'єю. Його завдання було в кращому світлі представити свого сина. Якщо батьків нареченої згодні були на майбутній шлюб молодих, то прямували в будинок жениха і говорили про своє рішення.
Далі слідувала заручини. Жених підносив нареченій кільце, яке в подальшому вона повинна була носити на безіменному пальці правої руки. До речі, на безіменному пальці лівої руки німкені носять обручку з великим каменем, це буває обов'язковий подарунок нареченого як пропозицію про одруження.
До весілля на наречену накладається ряд правил: не виходити ввечері на вулицю, носити на голові хустку, а напередодні весілля прийняти очисну ванну. Все це було з метою врятуватися від злих духів, які за повір'ями переслідують наречену.
Наречений же повинен був посадити дерево або кущ. Символи родючості.
Не обходилося і без проводів холостий життя, тому за день-два до весілля влаштовували своєрідний дівич-вечір і парубочий вечір (польтерабенд). Молоді здійснювали обряд биття посуду, чим більше було черепків, тим більше щастя й удачі чекає молодих. Також в цей вечір гості могли побачити придане нареченої. Зазвичай придане везли на возі. До возі прив'язували півня і мітлу, це символи захисту від нечистих сил. Дуже часто в придане батько нареченої давав корову, тому наречена не сиділа на возі, а йшла поруч з коровою. Народ під час проїзду вози зазвичай веселився, співав, танцював, влаштовував на шляху перепони, вимагаючи за них викуп. Наречена кидала печиво, локшину, монети.
Наряд нареченої складався з білого плаття, а в ХХ в біле плаття могли одягнути тільки незаймані, інші були в чорному костюмі. На голові нареченої був вінок з мирти - вічнозеленого дерева з білими квітами (обіцяв енергію і силу духу). До речі, якщо під час весілля на вінок капне дощ, то це до величезної радості. У XIX столітті нареченим, які втратили цноту до шлюбу, не можна було одягати вінок. Незабаром на зміну вінка прийшло покривало. Особа прикривала біла вуаль (від пристріту).
В день весілля гості збиралися в будинку нареченої вже з самого ранку. Потім всі разом йшли в ратушу для укладення офіційного шлюбу. Спочатку процесії йшли чоловіки, за ними жінки і наречена в тому числі. Нареченій не можна було озиратися назад, що по забобонам означало другий шлюб.
Після ратуші всі відправлялися на вінчання в церкву. Вінчання могло проходити і вдома, для цього запрошували священика, а у вітальні встановлювали вівтар.
Після церемонії всі прямували до будинку. На порозі будинку нареченому вручали бокал вина, він трохи випивав і передавав допити нареченій. Потім наречена повинна була викинути келих за спину «на щасливий шлюб».
Після різних обрядів молоді та гості проходили в будинок, де їх чекав накритий стіл з частуваннями. Їжі і напоїв було достаток. Гостей годували супами з локшини, ковбаси, також було багато страв з яловичини, риби, капусти. Капуста взагалі вважається у німців ідеальним стравою, про неї кажуть «Живи добре, їж капусту!», Тому вона була в центрі столу. На десерт подавали булочки з родзинками і весільний торт. З весільного столу гості повинні були взяти ласощі та віднести його із собою, передбачені люди заздалегідь брали спеціальні горщики, щоб більше понести.
Гості їли, пили, танцювали, співали національні пісні, здійснювали обряди, наприклад, крадіжка нареченої або її речей (туфельки). Переможця чекав танець з нареченою. До речі, перший танець відкривала наречена з посадженим батьком.
По завершенню бенкету весільний стіл накривався килимом, на нього ставили тарілку, покриту серветкою. Гості приступали до вручення подарунків молодим.
Далі молодят проводжали в спальню. Ліжко заздалегідь була застелена дівчиною-це був хороший знак.